Last Updated on 13 novembre 2020 by Thibault Dreze
L’ancien patron de la Premier League, Richard Scudamore, a été nommé au conseil d’administration d’une société aux États-Unis qui a été créée pour investir dans le football européen. Avec un club de Premier League en tête de la liste de souhaits. Une société qui compte aussi Billy Beane, l’homme derrière Moneyball, dans ses rangs.
La création de cette société, RedBall, est importante pour deux raisons principales: d’abord le montant d’argent investi et ensuite, le calibre des personnes impliquées. Notamment Richard Scudamore et Billy Beane.
Pour rappel, Scudamore a dirigé la montée en puissance de la Premier League sur le plan mondial au cours de ses 19 années en tant que PDG puis président exécutif.
Beane est, lui, un actionnaire minoritaire des Oakland Athletics club de la Major League Baseball. Mais il est sans doute mieux connu pour Moneyball, le livre de Michael Lewis de 2003. Livre transformé en un film à succès en 2011, avec Brad Pitt dans le rôle Beane. Ces ouvrages relatent l’approche du baseball basée sur les données statistiques. Ou comment créer une équipe en se basant uniquement sur des données chiffrées et arriver à obtenir la meilleure alchimie possible. Tout en étant très économique.
Dans ce panel, on retrouve aussi : Volkert Doeksen et Deborah Farrington, des investisseurs de premier plan, Richard Thaler un économiste éminent et Lewis Wolff, un promoteur immobilier et un entrepreneur sportif chevronné, ayant déjà détenu des parts dans les St Louis Blues (hockey), les Golden State Warriors (NBA) et les Oakland Athletics à une époque où Beane travaillait pour eux. Il est aussi copropriétaire des San Jose Earthquakes (MLS).
On y retrouve aussi Gerry Cardinale. Le fondateur de RedBird, une société d’investissement américaine basée à New-York souvent active dans le monde du sport. Par exemple mois dernier, le RedBird FC, la «plateforme européenne de football et d’analyse» du cabinet, a racheté 85% du club français de Toulouse, qui venait d’être relégué de la Ligue 1, et a installé Damien Comolli à la présidence du club. Comolli, bien connu en Angleterre, a été scout à Arsenal pendant sept ans, avant de devenir director of football à Tottenham et plus tard à Liverpool.
Beane et Cardinale seront les deux décideurs. Une solide combinaison d’ambition, d’expertise et de puissance de feu financière qui est en train de susciter de nombreuses spéculations en Angleterre. Le nom ne laisse d’ailleurs pas place au doute: RedBird + Moneyball = RedBall.
Arsenal en point de mire ?
Les implications de l’ex coach et joueur de baseball en Premier League ne sont pas neuves.
En 2017, lors d’une conférence sur le football à Londres, Billy Beane avait déclaré être un grand fan d’Arsenal en raison de la façon dont était géré le club. Quelques mois après ces déclarations, il est devenu actionnaire du club de Championship de Barnsley. Club qui a tenté une approche à la Moneyball en investissant dans la jeunesse tout en gérant un budget serré. Beane a également été consultant pour l’AZ Alkmaar, qui a terminé deuxième de l’élite néerlandaise la saison dernière, ratant le titre uniquement en raison de la différence de buts.
« Ils ont une horloge qui tourne » explique une source américaine à The Athletic. « S’ils n’achètent pas quelque chose rapidement, ils devront renvoyer un chèque à leurs investisseurs. Je sais ce que vous pensez – 575 millions de dollars ne suffisent pas pour acheter les plus grands clubs de Premier League – mais ils pourraient acheter pour 800 millions de livres sterling un club comme Tottenham (…) Sinon, ils pourraient éventuellement acheter quelque chose comme Newcastle. »
Avec des poches pleines, une envie d’investir sur le marché du football européen qui est très attractif vu des États-Unis, le fonds d’investissement devrait se lancer dans la bataille rapidement. Réponse dans quelques mois.
Sources: The Athletic.
